플레처급 구축함

플레처급은 한국에도 여러 척 공여되어 오랫동안 현역에 있었는데, 배수량 기준으로 울산급 호위함의 후기형과 비교하면 약간 크고, 전기형과 비교해도 15%정도 클 뿐이다. 울산급이 한때 한국형 구축함이라 불린 한 가지 이유.[4] 배는 울산급보다 약간 큰데 2차대전 기준 승조원이 울산급 취역시 승조원의 두 배나 됐다는 숫자에 주의. 플레처급은 연안구축함이 아니라 태평양을 종횡무진하며 원양을 장기항해하던 구축함이다.

1942년부터 취역하기 시작한 플레처급은 미국이 가장 많이 생산한 군함이다. 플레처급은 프랭크 F. 플레처 제독의 이름을 따서 명명되었다.[5] 표준배수량 2050톤, 만재 2500톤짜리 구축함으로 승조원 총 329명이 승선하였으며 최고속도 36.5노트를 낼 수 있었다.

제1차 세계 대전 이후로 구축함의 무장이 어뢰전 중심에서 함대를 보조하기에 적합한 대공ᆞ대잠전을 중시한 설계로 바뀌는 대세를 따라 설계된 군함으로, 주포는 5인치 38구경장 단장포 5문. 시기에 따라서 대공무장 등은 달라지나 가장 흔한 파생형은 40 mm 보포스 대공포 10문과 20 mm 오리콘 7문[6]을 탑재했다. 미해군은 전쟁이 계속되며 함선들이 도크로 돌아올 때마다 대공무장을 강화해 내보냈기 때문에,구축함은 대전 후기로 갈수록 함 중앙과 후미의 5"단장포를 제거하고 40 mm 보포스 마운트를 달고 20 mm 오리콘을 선체 곳곳에 추가했다. 당연히 전동마운트인 데다 태평양전쟁 종전무렵에는 초보적인 사격관제컴퓨터까지 추가되었다.

2차 세계 대전 당시 미 해군 구축함의 완성형이라고 말해도 지장이 없는 걸작 구축함. 무장을 강화한 후기형인 알렌 M. 섬너급 구축함이 존재하지만 플레처급과 동일한 선체에 무장만 20% 강화한 결과 안정성이나 항속 거리 등에 문제가 발생하였고, 그 후기형인 기어링급에 가서야 이 문제가 해결되므로, 결국 대전 중 가장 완성도가 높은 구축함은 플레처급이라 볼 수 있다.
파일:external/upload.wikimedia.org/USS_Cassin_Young_bow_with_Mark_12_5_inch%2C_38_caliber_guns.jpg
파일:external/upload.wikimedia.org/USS_Cassin_Young_40_mm_Bofors_AA_guns.jpg
구축함 치고는 큰 선체에 과도하지 않은 무장을 탑재, 야간전에 올인한 일본 구축함보다야 좀 떨어지지만 충분한 뇌격 능력을 갖추었고 명품 양용포인 5인치 38구경장 포는 포격전에서도 연사력을 이용해 수준 이상의 위력을 발휘했으며, 타국에 비해 월등한 대공 능력[7] 적절한 대잠 능력까지 갖추었다.[8] 대공, 대함, 대잠 등 어떤 임무에 투입해도 역할을 충분히 수행할 수 있는, 그야말로 적절하다는 말이 딱 맞는 구축함이다. 적절한 성능에 미친 물량. 이거 어디서 많이 본 것 같은데?

타국의 구축함과는 달리 평갑판(Flush Deck)을 채용한 것도 특징으로[9], 안정성을 약간 희생[10]해 생산성 및 내구성을 중시한 설계였다. 사마르 해전에서 플레처급 구축함 존스턴의 경우 전함의 14인치 포 3발과 6인치 포 3발을 얻어맞고도 스콜로 잠깐 번 시간 동안 도로 복구되어 다시 전투에 돌입했을 정도.

모두 175척을 생산하였으며 전후에 동맹국들에게 대량으로 공여하였다. 대한민국도 미국에게 플래처급을 공여받았다. 플래처급을 사용한 해군은 다음과 같다.
1. 미합중국 해군
2. 아르헨티나 해군
3. 브라질 해군
4. 칠레 해군
5. 콜럼비아 해군
6. 그리스 해군
7. 이탈리아 해군
8. 해상자위대
9. 멕시코 해군
10. 페루 해군
11. 대한민국 해군

12. 에스파냐 해군
13. 중화민국 해군
14. 터키 해군
15. 서독 해군
플레처급은 한국전쟁과 베트남전에 참전하였다. 제2차 세계 대전 이후에는 각종 개량을 시행하여 대공 능력과 화력이 대폭 향상되었다. 39척 모두 한국전쟁에 참전했고 이후 한국군이 3척을 구매하였다. 미국에서는 1970년대에 모두 퇴역하기 시작하였다고 한다.

플레처급 구축함/함정 목록 문서 참조.